LAS ISLAS GALÁPAGOS: LAS ISLAS ENCANTADAS DEL MUNDO

ISLAS GALÁPAGOS

Islas Galápagos - Ecuador

Constituyen un archipiélago del Océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 islas grandes, 6 islas medianas  y otros 215 islotes de tamaño pequeño.

Galápagos es conocida por sus numerosas especies endémicas son llamadas, turísticamente, Las Islas Encantadas, denominación que se ganó el archipiélago en el siglo XVI por su grandiosa biodiversidad de flora y fauna, heredando el nombre por generaciones.

Administrativamente, Galápagos constituye una provincia de Ecuador, conformada por tres Cantones que a su vez son islas, las cuales son San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela.

Las Islas Galápagos constituyen uno de los más complejos, diversos y únicos archipiélagos oceánicos del mundo, que aún mantiene sus ecosistemas y biodiversidad sin grandes alteraciones. Su ubicación y aislamiento geográfico, su riqueza biológica y los procesos evolutivos reflejados en su fauna y flora singular,  las han hecho acreedoras del reconocimiento mundial.

Especies endémicas

Especies endémicas de singular importancia que habitan las islas incluyen:

Reptiles endémicos

• Tortugas Galápagos, 14 especies de tortugas de las cuales tres se extinguieron en el siglo XlX y una se extinguió el 24 de junio del 2012. Aún existen diez especies de tortugas gigantes.
• Iguanas terrestres 
• Iguana marina  la única especie de iguana que procura su alimento en el mar.

Galápago o Tortuga Gigante

Mamíferos endémicos

• León marino de las Galápagos o lobo marino de Galápagos , emparentado con el león marino de California 
• Lobo peletero de Galápagos o lobo fino de las Galápagos, que es el más pequeño del mundo.

León marino de las Galápagos

Aves endémicas

• Pinzones de Darwin, 13 especies endémicas de pinzones, de los cuales el más conocido, es una especie de pájaro vampiro que se nutre de la sangre de aves enfermas, el cual habita en la isla más al norte del archipiélago, Wolf.
• Gaviota de lava 
• Pingüino de Galápagos o pájaro bobo de las Galápagos, la única especie de pingüino que se ha registrado en el hemisferio norte, en la porción norte de la isla Isabela.
• Cormorán no volador o cormorán de las Galápagos 
• Cernícalo o gavilán de las Galápagos.
• Garza enana de las Galápagos.
• Albatros de Galápagos.
• Pata pegada.

Piquero de patas azules

En Septiembre 8, 1978, la Unesco declaró a las Galápagos Patrimonio Natural de la Humanidad y en 1985 el Parque Nacional Galápagos fue declarado reserva de la biósfera el cual se amplió posteriormente en Diciembre 2001 para incluir la reserva marina un excelente lugar para poder admirar la naturaleza y de sus esplendidos paisajes como podemos observar en este pequeño video: